Consommation de métaux renouvelable inférieure à la production d'énergie fossile
La production d'énergie, qu'elle soit fossile ou renouvelable, nécessite de grandes quantités de métaux. À l'heure actuelle, l'industrie et la politique utilisent souvent les prévisions d'augmentation des besoins en métaux pour l'expansion des énergies renouvelables comme une légitimation pour l'expansion de l'exploitation minière. «Que nous parlions de [puces informatiques] ou de cellules de stockage pour installations solaires – Le train
Les matières premières sont essentielles au succès de notre transformation vers une économie durable et numérique. Le lithium et les terres rares seront bientôt plus importants que le pétrole et le gaz», a déclaré Ursula von der Leyen dans son discours sur l’état de l’Union de septembre 2022. Le lithium et le cobalt sont souvent cités dans ce contexte, bien qu'ils soient principalement utilisés dans les batteries automobiles et non pour la production d'énergie renouvelable. L'analyse de PowerShift avec des données de Luxembourg Institute of Science and Technology (LIST)[1] Cela montre toutefois que la production d'énergie renouvelable n'a pas un besoin en métaux beaucoup plus important que les énergies fossiles.
Au contraire, certaines technologies d'énergie renouvelable, telles que les petites centrales hydroélectriques ou les installations photovoltaïques montées sur les toits, obtiennent de bien meilleurs résultats que, par exemple, les centrales au charbon fossile. Pour une mégawattheure d'électricité, il faut environ 340 g de métaux dans une petite usine d'eau, et jusqu'à 3 920 g dans une centrale au charbon. Une centrale au charbon a besoin d'environ dix à onze fois plus de métaux par mégawattheure qu'une petite centrale hydroélectrique. Bien que le développement des technologies d’énergie renouvelable nécessite de grandes quantités de métaux, l’intensité matérielle est nettement inférieure, étant donné que les centrales au gaz et au charbon doivent être complétées par les matières premières fossiles brûlées.
[1] D'après l'étude de la CEE-ONU Neutralité carbone dans la région de la CEE-ONU: Évaluation intégrée du cycle de vie des sources d'électricité
Les éoliennes ont besoin de beaucoup moins de matières premières critiques que la production d'énergie fossile
C'est précisément l'Union européenne qui justifie l'expansion des projets miniers mondiaux pour les matières premières critiques par les besoins en énergies renouvelables. Toutefois, comme le montrent les données du LIST, les éoliennes consomment nettement moins d'énergie par mégawattheure que la production d'énergie fossile sur les 30 matières premières considérées comme critiques par l'UE.
Rien qu'en 2030, les batteries des voitures électriques Volkswagen auront besoin de près de 10 fois plus d'aluminium et de nickel que l'ensemble de l'expansion de l'énergie éolienne en Allemagne d'ici là.
Dans l'étude, PowerShift a comparé les calculs de l'Agence allemande des matières premières (DERA) sur la consommation de matériaux pour l'extension des installations éoliennes et solaires en Allemagne à la demande de matières premières pour l'électromobilité. Il y a deux choses qui ressortent: D'une part, le lithium et le cobalt ne jouent pas un rôle important dans le développement de l'énergie éolienne et solaire. D'autre part, les batteries de propulsion électriques de Volkswagen, qui seront produites en 2030, pourraient nécessiter à elles seules environ dix fois plus d'aluminium et de nickel que l'ensemble de l'extension prévue des éoliennes en Allemagne d'aujourd'hui à cette date. En particulier pour les matières premières de masse telles que l'aluminium, le nickel ou le cuivre, le développement du transport individuel pourrait donc être en concurrence avec les métaux nécessaires au développement des technologies d'énergie renouvelable.
La transition vers les matières premières et la transition énergétique doivent être combinées
Pour lutter efficacement contre le changement climatique, le développement d'infrastructures d'énergie renouvelable est essentiel, contrairement au développement des énergies fossiles. Cette expansion et les besoins en métaux qui en découlent ne justifient en aucun cas les conséquences sociales et environnementales possibles, ni les injustices mondiales dans l'extraction des matières premières. Au contraire, nos résultats soulignent l'urgence de transformer notre gestion des matières premières dans le sens d'une transformation des matières premières. Cela signifie, d'une part, que les matières premières métalliques, y compris celles nécessaires aux technologies des énergies renouvelables, doivent être exploitées dans le respect des normes environnementales et sociales les plus élevées possibles. En outre, il est essentiel de réduire la consommation absolue de matières premières métalliques. Les objectifs sectoriels constituent un levier important. Le secteur de l'énergie n'est pas le même que celui de la mobilité, par exemple: Le développement des énergies renouvelables doit être traité de manière non alternative et prioritaire, tandis que dans le domaine de la mobilité, un abandon rapide du transport individuel motorisé doit être initié. De même, le développement d'une économie circulaire mettant l'accent sur la durabilité, la réparabilité et la conception de produits axés sur la circularité des matières premières joue un rôle central.
