Dusty brillo:
nuevas necesidades de materias primas de la UE;
Las injusticias de Sudáfrica
«El litio y las tierras raras serán pronto más importantes que el petróleo y el gas. Nuestra necesidad de tierras raras por sí sola se quintuplicará para 2030. Y eso es una buena señal. Muestra el ritmo al que avanza nuestro Pacto Verde Europeo».
— Ursula von der Leyen
Línea ferroviaria desde el puerto de Saldanha hasta la mina de Sishen
¿Cómo se extrae el mineral de hierro y qué papel desempeña Sudáfrica?
Como materia prima para la producción de acero, el mineral de hierro se extrae en la minería a cielo abierto. Con una participación de casi el 38 por ciento, Sudáfrica es el exportador de mineral de hierro más importante de Alemania. Sudáfrica es el séptimo mayor productor del mundo. En Sudáfrica, el mineral de hierro se extrae principalmente en el Cabo Norte en las minas de Sishen, Kolomela y Khumani. La zona minera está conectada al puerto de Saldanha por una ruta ferroviaria de más de 800 kilómetros. Un tren de mercancías de 342 vagones de largo lleva el mineral al puerto para ser exportado desde allí al mundo.
¿Para qué se utiliza el mineral de hierro?
El mineral de hierro es necesario en numerosas aplicaciones, pero desempeña un papel importante en Alemania, especialmente en la ingeniería mecánica, la construcción y la industria automotriz. (E) los automóviles consisten en una proporción considerable de acero, que se utiliza principalmente en la carrocería, pero también en el chasis y la carcasa de la batería, así como en el cátodo de las baterías de litio-hierro-fosfato. En 2019, el 26 por ciento del acero procesado fluyó hacia la industria automotriz.
¿Cuáles son las consecuencias de la extracción de mineral de hierro en Sudáfrica?
Un informe de Action Aid South Africa y MACUA/WAMUA examinó el impacto de la minería en varias comunidades mineras de Sudáfrica. Estos incluyen Maremane, cerca de la mina Kolomela, la segunda mina de mineral de hierro más grande de Sudáfrica. Durante las investigaciones, quedó claro que la población, similar al puerto de Saldanha, sufre de la enorme contaminación por polvo. Esto es principalmente una consecuencia de la minería y el transporte del mineral en carreteras sin pavimentar.
En la mina Kolomela, además de la perforación, el proceso convencional a cielo abierto también dispara y transporta el mineral extraído de la mina a la planta de procesamiento cercana. Allí, el mineral se rompe y tamiza y luego se lleva al puerto a través de la línea ferroviaria Sishen-Saldanha. En particular, los desarrollos de polvo resultantes conducen a problemas de salud considerables para la población. Además, la población se ve afectada por diversas enfermedades derivadas de la falta de acceso al agua, la electricidad y la vivienda.
¿Cómo se extrae el manganeso y qué papel juega Sudáfrica?
El manganeso se extrae principalmente en minas a cielo abierto o subterráneas como mineral. Sudáfrica es el país productor más importante con el 33 por ciento de la producción mundial. Dos tercios de todas las minas de manganeso y una gran parte de las reservas se encuentran en el llamado campo de manganeso Kalahari, que se extiende por más de 425 km2 en el norte de Sudáfrica (Capa del Norte). Es el depósito de mineral de manganeso más grande del mundo. Con la nueva clasificación de la UE, el manganeso es ahora una de las materias primas estratégicas, ya que reviste especial importancia para la industria europea. Por lo tanto, los llamados proyectos estratégicos de la UE previstos también podrían afectar a los campos de manganeso en Sudáfrica en el futuro.
¿Para qué se utiliza el manganeso?
El área de aplicación más importante para el manganeso es la industria del acero con más del 90 por ciento. El manganeso también es un componente importante del cátodo de las baterías de níquel-manganeso cobalto o litio-manganeso. Debido a sus propiedades químicas específicas, el manganeso puede mejorar el alcance y la seguridad de un automóvil eléctrico.
¿Cuáles son las consecuencias de la minería de manganeso en Sudáfrica?
Uno de los mayores desafíos en la minería y el procesamiento posterior del manganeso es el enorme peligro para la salud, que emana principalmente del polvo negro de manganeso. Las partículas pequeñas pueden llegar directamente a los pulmones y al torrente sanguíneo a través de la respiración. Cuanto más pequeñas sean las partículas de manganeso y cuanto más larga sea la exposición al manganeso, mayor será el riesgo de que sean absorbidas por el cuerpo y sufran de manganesismo, una enfermedad similar a la enfermedad de Parkinson. Esta intoxicación crónica por manganeso conduce a diversos trastornos neurológicos, como daño nervioso y muscular, parálisis, trastornos del habla y la memoria, así como trastornos mentales. Especialmente los trabajadores en la minería de manganeso, procesamiento, transporte y residentes a lo largo de los ríos de manganeso están expuestos al alto riesgo de manganesismo en ausencia de precauciones de seguridad.
En un análisis realizado por Action Aid, MACUA/WAMUA y SOMO en 2021, los autores concluyeron que la minería de manganeso en el campo de manganeso Kalahari conduce a la escasez de agua y la contaminación del agua, el aire y el suelo. Como resultado, las comunidades locales sufren de enormes problemas de salud. Los niños y las mujeres, en particular, se ven afectados por los efectos de la extracción de manganeso, ya sea a través de daños a la salud como la reducción del crecimiento y las enfermedades pulmonares o la asunción de tareas asistenciales en el cuidado de los afectados.
Un metal de consecuencias para las mujeres y las comunidades en Sudáfrica.
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Ayudas de acción
¿De quién es el beneficio y de quién es la carga?
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Ayudas de acción
Utilización del acero por sector industrial
Utilización del acero por sector industrial
El legado de la política espacial racista en Sudáfrica: Desigualdades sociales a lo largo de los flujos de productos básicos
Mientras que los trabajadores y residentes a lo largo de los ríos de mineral de hierro y manganeso enfrentan enormes riesgos y exigen justicia, las compañías mineras continúan produciendo para el mercado global. Y encontrar compradores.
También en Alemania.
A pesar del fin del apartheid, todavía hay enormes desigualdades dentro de Sudáfrica, que se deben principalmente al hecho de que las ganancias de la minería y el comercio de productos básicos continúan beneficiando no principalmente a la sociedad mayoritaria, sino a las élites del país y a los actores extranjeros.
Un ejemplo de las continuidades históricas de la política espacial racista se puede observar en la región minera de oro a una hora al este de Johannesburgo. Justo al lado de los edificios residenciales en Khutsong, en el municipio de Merafong, los agujeros se abren tan profundo como los postes de poder.
El 16 de agosto de 2012, una huelga de trabajadores de la mina de platino Marikana fue terminada sangrientamente por la policía sudafricana y el personal de seguridad de la compañía minera. 34 personas fueron asesinadas por la policía y al menos otras 78 resultaron heridas. Los trabajadores de la mina habían abandonado su trabajo para exigir un salario digno, mejores condiciones de vivienda y una distribución justa de los ingresos de las materias primas.
La masacre de Marikana no se limita a Sudáfrica. Está integrado en las redes mundiales de comercio y responsabilidad de productos básicos. Alemania también juega un papel en esto. En ese momento, la compañía alemana BASF era uno de los principales clientes de la compañía británica Lonmin y continúa comprando platino sudafricano. por Sibanye Stillwater.
Bajo el sol hirviente de enero ahora me paro en una colina y miro las instalaciones industriales de la fábrica de platino, un amplio campo y el asentamiento informal de Nkaneng.
A más de 30 grados, la sirena penetrante de los numerosos cables de alimentación por encima de mí suena aún más aplastante. No es cualquier colina o campo, es la escena sangrienta del 16 de agosto de 2012. La sangrienta escena de la masacre de Marikana.
No estoy solo en la colina. Thato y Lizeka están a mi lado.
Forman parte del «Sinethemba Marikana Women’s Collective». Un grupo de base autoorganizado que se unió después de la masacre para proporcionar un cierto ingreso a las mujeres de Marikana a través de la costura y la artesanía.
Las condiciones de vida son muy malas. Eso no ha cambiado. Y eso es a pesar de que vivimos justo al lado de las minas. Pero no importa. Simplemente no hace nada. Por favor, escuchen las necesidades de los mineros, porque ellos son los que sienten el dolor de trabajar bajo tierra. Les pedimos que permitan que los minerales de Sudáfrica beneficien a los sudafricanos.
- Colectivo de Mujeres Sinethemba Marikana
Marikana hoy y el papel de Alemania
Lo que Thato, Lizeka y Thumeka informan también se refleja en el estudio de Asanda-Jonas Benya y Crispen Chinguno. Habían entrevistado a numerosas personas en Marikana y encontraron que las condiciones de trabajo y de vida, que fueron una de las razones de las huelgas en 2012, habían mejorado solo marginalmente y en algunos casos incluso empeoraron más de una década después.
Dado que casi no hay minería metálica en Alemania, los PGM se importan a gran escala desde el extranjero. Con respecto al platino, Sudáfrica es el segundo exportador más importante de Alemania. En total, más de tres cuartas partes del platino producido en Sudáfrica se exporta. BASF, con sede en Alemania, ha sido uno de los mayores compradores de platino sudafricano durante años. A pesar de las devastadoras y continuas violaciones de los derechos humanos en la minería PGM, como la masacre de Marikana, su producción en Sudáfrica ha aumentado significativamente en los últimos años. En comparación con el año anterior, las tres mayores compañías mineras Sibanye Stillwater, Anglo American Platinum e Impala Platinum perdieron más de un diez por ciento más.
Con el anuncio del CRMA, Sudáfrica también fue designada como un posible socio estratégico de la UE debido a su importante papel en la producción de PGM.
Miré el perfil de su empresa, leí los informes anuales de BASF y vi lo que escribieron en su sitio web Marikana, donde ellos mismos lo presentan como un ejemplo de mejores prácticas para la industria alemana, donde afirman estar comprometidos con las cadenas de suministro limpias. Pero las condiciones en Marikana hablan un idioma diferente. Estás siendo testigo de una realidad diferente. La gente allí me dice que Sibanye Stillwater los involucra incluso menos que Lonmin, les da aún menos voz, les da aún menos capacidad de actuar. Si BASF actúa como si estuviera comprometido con cadenas de suministro limpias, entonces también está comprometido con estas personas.
– Niren Tolsi
Todo nuestro polvo:
Sin un cambio en las materias primas, no hay justicia para la sociedad civil en todo el mundo.
La sociedad civil de Sudáfrica pide voz y claridad
No muy lejos de la conferencia, los activistas contra la minería de las campañas «Derecho a decir no» y «Diálogo Popular» se reúnen y llevan carteles para expresar su descontento por la conferencia.
El propósito del Indaba es dar a las empresas un escenario para promover el extractivismo y discutir cómo el sector minero puede continuar floreciendo y beneficiándose de él, mientras millones de personas sufren las graves consecuencias sociales y económicas de la minería destructiva y el extractivismo en general.
Matthew Hlabane (Derecho a Decir No)
¿De quién será la transición energética?
¿Quién se beneficiará de esto?
¿Quién los diseña?
¿Quién decide para quién y para qué se necesita la energía?
¿Cómo podemos garantizar que las comunidades estén en el centro del debate y de una mayor aplicación?
¿Cómo nos aseguramos de que las comunidades tengan acceso a la energía?
¿Qué será diferente a las últimas décadas de explotación de materias primas?
¿Qué papel desempeñan los países del Norte Global en el respeto de los derechos de las comunidades y el medio ambiente?
¿Cómo se tratan los viejos crímenes, como la masacre de Marikana?
¿Cuándo y cómo llegarán a la justicia los que esperan justicia?
¿Qué sucede con las comunidades que actualmente viven de la minería del carbón?
¿Cómo te aseguras de estar involucrado en la transformación?
Lo que es realmente crítico:
Falta de reducción del consumo y apropiación por parte de la UE
En las discusiones con la sociedad civil sudafricana, que se enfrentan a los diversos efectos negativos a lo largo de los flujos de materias primas, desde la minería hasta el procesamiento posterior y el transporte, o que están activamente comprometidos con una transformación justa en Sudáfrica, se enfatiza repetidamente:
