Brillance poussiéreuse:
les nouveaux besoins de l'UE en matières premières;
De vieilles injustices pour l'Afrique du Sud
«Le lithium et les terres rares seront bientôt plus importants que le pétrole et le gaz. À eux seuls, nos besoins en terres rares seront multipliés par cinq d'ici 2030. Et c'est un bon signe. Il montre en effet à quel rythme progresse notre pacte vert pour l’Europe.»
— Ursula von der Leyen
Ligne de chemin de fer du port de Saldanha à la mine de Sishen
Comment le minerai de fer est-il extrait et quel rôle joue l'Afrique du Sud?
En tant que matière première pour la production d'acier, le minerai de fer est extrait dans les mines à ciel ouvert. Avec une part de près de 38 pour cent, l'Afrique du Sud est le principal exportateur de minerai de fer pour l'Allemagne. L'Afrique du Sud est le septième producteur mondial. En Afrique du Sud, le minerai de fer est extrait principalement à Northern Cape, dans les mines de Sishen, Kolomela et Khumani. La zone minière est reliée au port de Saldanha par une ligne ferroviaire de plus de 800 kilomètres. Un train de marchandises de 342 wagons transporte le minerai au port pour être exporté dans le monde entier.
À quoi sert le minerai de fer?
Le minerai de fer est nécessaire dans de nombreuses applications, mais joue un rôle important en Allemagne, en particulier dans la construction mécanique, la construction et l'industrie automobile. Les voitures (E) sont composées d'une proportion considérable d'acier, qui est principalement utilisé dans la carrosserie, mais aussi dans le châssis et le boîtier de la batterie, ainsi que dans la cathode des batteries lithium-fer-phosphate. En 2019, 26 % de l'acier transformé a été utilisé dans l'industrie automobile.
Quelles sont les conséquences de l'extraction du minerai de fer en Afrique du Sud?
Un rapport d'Action Aid South Africa et MACUA/WAMUA a examiné l'impact de l'exploitation minière sur diverses communautés minières en Afrique du Sud. Parmi eux, Maremane, à proximité de la mine Kolomela, la deuxième plus grande mine de minerai de fer en Afrique du Sud. Les recherches ont surtout montré que la population, comme dans le port de Saldanha, souffre de l'énorme pollution par les poussières. Ceci est principalement dû à l'exploitation minière et au transport du minerai sur des routes non goudronnées.
Dans la mine Kolomela, le procédé conventionnel de mine à ciel ouvert permet, outre le forage, d'exploser et de transporter le minerai extrait de la mine vers l'installation de traitement voisine. Là, le minerai est brisé et tamisé, puis transporté au port par la ligne de chemin de fer Sishen-Saldanha. Ce sont surtout les poussières qui en résultent qui causent d'importants problèmes de santé à la population. En outre, la population est touchée par diverses maladies dues au manque d'accès à l'eau, à l'électricité et au logement.
Comment le manganèse est-il extrait et quel rôle joue l'Afrique du Sud?
Le manganèse est principalement extrait comme minerai dans les mines à ciel ouvert industrielles ou le génie civil. L'Afrique du Sud est le pays producteur le plus important avec 33% de la production mondiale. Les deux tiers de toutes les mines de manganèse et une grande partie des réserves se trouvent dans le champ de manganèse du Kalahari, qui s'étend sur 425 km2 dans le nord de l'Afrique du Sud (Cap Nord). C'est le plus grand gisement de minerai de manganèse au monde. Avec la nouvelle classification de l'UE, le manganèse fait désormais partie des matières premières stratégiques (MRS), car il revêt une importance particulière pour l'industrie européenne. À l'avenir, les projets stratégiques de l'UE pourraient donc également concerner les champs de manganèse en Afrique du Sud.
À quoi sert le manganèse?
Le domaine d'application le plus important du manganèse est l'industrie sidérurgique avec plus de 90%. Le manganèse est également un composant important de la cathode des batteries nickel-manganèse-cobalt ou lithium-manganèse. Grâce à ses propriétés chimiques spécifiques, le manganèse peut améliorer l'autonomie et la sécurité d'une voiture électrique.
Quelles sont les conséquences de l'extraction du manganèse en Afrique du Sud?
L'un des plus grands défis dans l'extraction et la transformation du manganèse est l'énorme danger pour la santé, qui provient principalement de la poussière de manganèse noir. Les petites particules peuvent pénétrer directement dans les poumons et la circulation sanguine par la respiration. Plus les particules de manganèse sont petites et plus l'exposition au manganèse est longue, plus le risque qu'elles soient absorbées par l'organisme et que les personnes touchées souffrent de manganisme, une maladie similaire à la maladie de Parkinson, est élevé. Cette intoxication chronique au manganèse entraîne divers troubles neurologiques, tels que des lésions nerveuses et musculaires, des paralysies, des troubles de la parole et de la mémoire, ainsi que des troubles mentaux. Les travailleurs de l'extraction du manganèse, de la transformation, du transport et les riverains des rivières de manganèse sont particulièrement exposés au risque élevé de manganisme en l'absence de mesures de sécurité.
Dans une analyse réalisée en 2021 par Action Aid, MACUA/WAMUA et SOMO, les auteurs ont conclu que l'extraction de manganèse dans le champ de manganèse du Kalahari entraînait une pénurie d'eau et une pollution de l'eau, de l'air et des sols. En conséquence, les communautés locales souffrent d'énormes problèmes de santé. Les enfants et les femmes sont particulièrement touchés par les conséquences de l’extraction du manganèse, qu’il s’agisse de dommages pour la santé, tels qu’une diminution de la croissance et des maladies pulmonaires, ou de la prise en charge du travail de soins dans les soins aux personnes touchées.
A metal of consequence for women and communities in South Africa.
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ActionAid
Whose Benefit et Whose Burden?
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ActionAid
Utilisation de l'acier par secteur industriel
Utilisation de l'acier par secteur industriel
L'héritage de la politique spatiale raciste en Afrique du Sud: Inégalités sociales le long des flux de matières premières
Alors que les travailleurs et les résidents le long des rivières de minerai de fer et de manganèse sont exposés à d'énormes risques et réclament justice, les entreprises minières continuent de produire pour le marché mondial. Et trouver des acheteurs.
Même en Allemagne.
Malgré la fin de l'apartheid, d'énormes inégalités persistent en Afrique du Sud, principalement en raison du fait que les bénéfices de l'exploitation minière et du commerce des matières premières ne profitent pas principalement à la société majoritaire, mais sont réservés aux élites du pays et aux acteurs étrangers.
Un exemple des continuités historiques de la politique spatiale raciste peut être observé dans la région minière d'or à une heure à l'est de Johannesburg. Juste à côté des habitations, à Khutsong, dans la municipalité de Merafong, des trous s'ouvrent aussi profondément que des poteaux électriques.
Le 16 août 2012, une grève des travailleurs de la mine de platine de Marikana a été sanglantement interrompue par la police sud-africaine et le personnel de sécurité de la société minière. 34 personnes ont été tuées par la police et au moins 78 autres ont été blessées. Les travailleurs de la mine avaient abandonné leur travail pour exiger un salaire décent, de meilleures conditions de logement et une répartition équitable des revenus des matières premières.
Le massacre de Marikana ne se limite pas à l'Afrique du Sud. Il est intégré dans le commerce mondial des matières premières et les réseaux de responsabilité. L'Allemagne joue également un rôle. La société allemande BASF était alors l'un des principaux acheteurs de la société britannique Lonmin et continue d'acheter du platine sud-africain. par Sibanye Stillwater.
Sous le chaud soleil de janvier, je me tiens maintenant sur une colline et je regarde les installations industrielles de l'usine de platine, un vaste champ et la colonie informelle de Nkaneng.
À plus de 30 degrés, les sirènes pénétrantes des nombreux câbles électriques au-dessus de moi sonnent encore plus écrasantes. Ce n'est pas n'importe quelle colline ou champ, c'est le lieu sanglant du 16 août 2012. La scène sanglante du massacre de Marikana.
Je ne suis pas seul sur la colline. Thato et Lizeka sont à côté de moi.
Elles font partie du collectif «Sinethemba Marikana Women’s Collective». Un groupe de base auto-organisé qui s'est réuni après le massacre pour donner un certain revenu aux femmes de Marikana par le biais de la couture et de l'artisanat.
Les conditions de vie sont très mauvaises. Cela n'a pas changé. Et ce, même si nous vivons juste à côté des mines. Mais rien ne se passe. Il n'y a rien de mal à ça. S'il vous plaît, écoutez les besoins des mineurs, car ce sont eux qui ressentent la douleur du travail souterrain. Nous vous demandons de laisser les minéraux d'Afrique du Sud profiter aux Sud-Africains.
- Sinethemba Marikana Womens Collective
Marikana Aujourd'hui et le rôle de l'Allemagne
Ce que Thato, Lizeka et Thumeka rapportent se reflète également dans l'étude d'Asanda-Jonas Benya et Crispen Chinguno. Ils ont interviewé de nombreuses personnes à Marikana et ont constaté que les conditions de travail et de vie, qui ont été à l'origine, entre autres, des grèves de 2012, ne s'étaient améliorées que de façon marginale, voire parfois détériorées, plus d'une décennie plus tard.
Comme il n'y a pratiquement pas d'exploitation minière métallique en Allemagne, les PGM sont importés de l'étranger à grande échelle. Pour le platine, l'Afrique du Sud est le deuxième exportateur le plus important pour l'Allemagne. Au total, plus des trois quarts du platine produit en Afrique du Sud est exporté. Basée en Allemagne, BASF est depuis des années l'un des plus grands acheteurs de platine sud-africain. Malgré les violations dévastatrices et persistantes des droits de l'homme dans l'extraction de PGM, comme le massacre de Marikana, sa production en Afrique du Sud a considérablement augmenté ces dernières années. Par rapport à l'année dernière, les trois plus grandes sociétés minières, Sibanye Stillwater, Anglo American Platinum et Impala Platinum, ont enregistré une croissance de plus de 10%.
L'Afrique du Sud a également été désignée comme partenaire stratégique potentiel de l'UE avec la proclamation du CRMA en raison du rôle important qu'elle joue dans la production de PGM.
J'ai examiné leur profil d'entreprise, lu les rapports annuels de BASF et vu ce qu'ils ont écrit sur leur site Web Marikana, où ils le présentent eux-mêmes comme un exemple de bonne pratique pour l'industrie allemande, où ils prétendent s'engager pour des chaînes d'approvisionnement propres. Mais la situation à Marikana parle une autre langue. Ils témoignent d'une autre réalité. Les gens là-bas me disent que Sibanye Stillwater les implique encore moins que Lonmin, leur donne encore moins de voix, leur donne encore moins de capacité d'action. Si elle, BASF, fait semblant de s'engager pour des chaînes d'approvisionnement propres, elle est également engagée envers ces personnes.
– Niren Tolsi
Notre poussière à tous:
Sans transition des matières premières, pas d'équité pour la société civile dans le monde entier.
La société civile sud-africaine appelle à la participation et à la clarté
Non loin de la conférence, des militants anti-mines des campagnes Right to Say No et People’s Dialogue se rassemblent et arborent des pancartes sur lesquelles ils expriment leur mécontentement à l’égard de la conférence.
Le but de l'Indaba est de donner aux entreprises une scène pour promouvoir l'extractivisme et discuter de la façon dont le secteur minier continue de prospérer et peut en bénéficier, tandis que des millions de personnes souffrent des graves conséquences sociales et économiques de l'exploitation minière destructrice et de l'extractivisme en général.
Matthew Hlabane (Right to Say No)
A qui la transition énergétique sera-t-elle destinée?
Qui en bénéficiera?
Qui les conçoit?
Qui décide pour qui et pour quoi l'énergie est nécessaire?
Comment faire en sorte que les communautés soient au cœur du débat et de la poursuite de la mise en œuvre?
Comment garantir l'accès des communes à l'énergie?
Qu'est-ce qui sera différent des dernières décennies d'exploitation des matières premières?
Quel est le rôle des pays du Nord dans le respect des droits des communautés et de l'environnement?
Comment les anciens crimes, comme le massacre de Marikana, sont-ils traités?
Quand et comment ceux qui attendent la justice obtiendront-ils justice?
Qu'advient-il des communautés qui vivent encore de l'extraction du charbon?
Comment s'assurer qu'ils sont impliqués dans la transformation?
Ce qui est en fait critique:
Manque de réduction de la consommation et de responsabilisation de l'UE
Dans les discussions avec la société civile sud-africaine, qui est confrontée aux divers effets négatifs le long des flux de matières premières, de l'extraction à la transformation en passant par le transport, ou qui s'engage activement en faveur d'une transformation juste en Afrique du Sud, il est souligné à plusieurs reprises:
